|
|
|
Klassekampen 23. juli 2009 et inntrykk av at vårt ghanesiske datterselskap BioFuel Africa Ltd. skaper problemer og bryter lovene i Ghana.
I rapporten som ble fremlagt av Civil Society Coalition on Land (CICOL) er det flere faktafeil om BioFuel Africa.
Disse faktafeil har blitt distribuert uten at vi har fått kjennskap til innholdet eller fått mulighet til å kommentere disse.
Da faller det på sin egen urimelighet at det er vi som skaper biobråket all den tid vi ikke har fått sjanse til kommentere.
Yohan Shanmugaratnam ringte undertegnede i forkant av artikkelen og ønsket å snakke om et innlegg jeg hadde i Ghana Business news, der jeg informerte om at Biofuel Africa hadde ryddet og kultivert land for lokale bønder for matproduksjon.
Som et resultat av dette har lokale bønder øket sitt dyrkede jordareal med 10 gangeren eller 880 prosent.
Aldri før har det blitt produsert så mye mat, takket være hjelp fra BioFuel Africa.
Biofuel Africa kjøper ikke land som Klassekampen gir inntrykk av.
Vi leier land fra lokalsamfunnene og disse kontraktene er helt i tråd med lovverket i Ghana.
Utlendinger har kun lov til å leie jord ifølge loven. Hele prosessen er også i tråd med gjeldende lover og regler, blant annet når det gjelder å ivareta motparten med sertifiserte rettsoppnevnte oversettere.
Når leiekontraktene utgår tilfaller landet lokalbefolkningen med de ressurser som er opparbeidet på området.
Det er heller ikke riktig når Klassekampen påstår at prosjektet skal ha blitt iverksatt før selskapet hadde inngått en formell avtale med tradisjonelle myndigheter.
Avtale var inngått, men grensene som var oppmålt stemte ikke med terrenget, så vi valgte å holde tilbake deler av leien inntil nye oppmålinger og nye kart var på plass.
Vi var imidlertid i vÅr fulle juridiske rett til å starte arbeidet.
Vi har alltid benyttet et av Ghanas mest renommerte advokatfirmaer i våre legale prosesser, og det har aldri fremkommet noe som har trukket våre prosesser i tvil.
Det er heller ikke riktig nr Klassekampen påstår at vi fjerner Dawadawa-tre, ikke et eneste slikt tre er fjernet.
Vi fjerner kun de trær som godkjennes fra det lokale EPA. En miljøgodkjennelse kreves for områder større enn 40 hektar og den feilen vi gjorde var å overstige denne arealbegrensningen med 27 hektar.
Dette har vi bekjent og beklaget i media ved flere anledninger de siste halvannet år.
Totalt utgjør disse 67 hektar i overkant av 1 prosent av vårt kontraherte område på ca. 6400 hektar nær Alipe i Kusawgu-området.
Den årlige tilveksten er derfor flere ganger større enn det vi har fjernet.
At lokalbefolkning har mistet sitt levebrød stemmer derfor ikke.
BioFuel Africa var den første biofuel-produsenten som fikk miljøgodkjennelse (inklusive Alipe), og vi er fortsatt den eneste i Nordområdene som har slik miljøgodkjennelse.
I motsetning til hva Klassekampen hevder har vi et meget godt forhold til lokalbefolkningen som bor i disse områdene.
Vi har aldri vært i noen strid med lokalbefolkningen. Vi har imidlertid erfart at enkeltpersoner ønsker å være mellommenn mellom oss og lokalsamfunnene.
BioFuel Africa ønsker ikke denne type "konsulenttjenester" og de fleste aksepterer det faktum at vi klarer oss uten slike mer og mindre tvilsomme mellomledd.
Andre forsøker utpressing som en utvei. Dessverre er det ofte disse usanne men vel formulerte historier fra forsmådde "konsulenter" som fanger medias interesse.
Blant annet har også ActionAid (en NGO) samarbeidet med enkelte av disse lokale konsulentene.
BioFuel Africa har bevis på at ActionAid også har forsøkt å få lokalbefolkning til å komme med ubegrunnet og usann kritikk av BioFuel Africa sine aktiviteter.
BioFuel Africa hadde på det meste 445 ansatte i Ghana hvorav 30 prosent var kvinner.
Vi har nå måttet redusere til 67 personer, mye takket være uberettiget negativ omtale i media.
Steinar Kolnes
Styreleder Solar Harvest As, eier av BioFuel Africa Ltd. (Ghana).
| |
|
